Emberi elődeink utoljára még 2020-ban szerepeltek többször híreinkben, akkor többek között arról írtunk, hogy kevésbé hasonlított ránk a homo erectus, mint azt eredetileg gondoltuk. Most egy jóval korábbi időszakra nyúltak vissza egy tanulmány készítői, kiemelve, hogy a két lábra állás már akkor végbemehetett.

A napokban a Nature magazin oldalán tették közzé friss anyagukat a Poitiers-i Egyetem kutatói, kifejtve az eddig elért eredményeket. Ebben arról olvashatunk, hogy a Csád területén 2001-ben beazonosított helyszínen további maradványokat (kar- és lábcsontokat) tanulmányoztak részletesen, a kapott adatokból pedig arra a következtetésre jutottak, hogy korai elődeink, a Sahelanthropus tchadensis fajba tartozó példányok, már két lábon töltötték idejük jelentős részét, a felszínen tehát így közlekedtek, bár még nem teljesen adták fel eredeti életmódjukat sem, vagyis a fákon, azok ágain még mindig viszonylag kényelmesen mozogtak. A kijelentés azért érdekes, mert ezen faj tagjai durván 7 millió évvel ezelőtt éltek a helyszínen, időben igencsak közel a csimpánz-ember szétváláshoz.

Mindenképpen fontos megemlíteni, hogy a két lábra állás folyamata és annak hozzávetőleges időpontja kapcsán nagyjából tucatnyi eltérő elmélet született már meg. A szakemberek tovább vitatkoznak erről, a most közzétett tanulmányban viszont kihangsúlyozzák, hogy a csontok alapos elemzése már ezen korai, 7 millió évvel ezelőtt időszakra utal. Egy másik, korábbi anyagban a szintén ott megtalált koponyát vizsgálták meg, ezt most követte a sorban a karok és lábak (combok) elemzése, amely egyben azt is elárulta a kutatóknak, hogy a szóban forgó elődeink a csimpánzoktól és gorilláktól eltérő módon, inkább erős fogással kapaszkodtak az ágakba, kisebb hangsúlyt helyezve magukra az ujjakra és lábujjakra. Ahogy említettük, az életmód még vegyes volt, viszont a két lábon való közlekedés már kihangsúlyozottabb lehetett.

A szakemberek több mint 20 különböző jellemzőt vizsgáltak meg, ennek alapján jelentették ki, hogy a két lábon járás már valószínűbbnek tűnik.