“Összesen három műszerből áll az a napmegfigyelő obszervatórium, amit Kína tervez pályára állítani október 9-én, vasárnap, ottani idő szerint reggel 8 óra előtt. Az indítás helyszíne az észak-kínai Jiuquan Satellite Launch Center – írta a Nature. Kína már korábban is útnak indított olyan műholdat, ami képes elemezni a Napot, de a 126 millió dollár értékű ASO-S (Advanced Space-based Solar Observatory) az első olyan, ami többféle eszközzel is rendelkezik,” írja a HVG.hu tech-rovatának legújabb cikke.

A szerkezet az ASO-S jelölést viseli, elsődleges feladata pedig az lesz, hogy kiderítse a Nap mágneses mezejének ún. koronakidobódásai miként keletkeznek és milyen hatással vannak Naprendszerünkre. A gép továbbá képes lesz egyes összefüggéseket is kimutatni, mivel műszerei akár egyszerre több hullámhosszon is vizsgálódhatnak. Ezt Eduard Kontar, a Glasgow-i Egyetem asztrofizikusa nyilatkozta, aki egyben a misszió mögött álló bizottság tagja is.

Az ASO-S másik neve Kuafu–1; ez a kínai mitológiában szereplő óriás, aki megpróbálta elkapni és megszelídíteni a Napot. Az elnevezés, meg kell hagyni, találó.

A küldetés legalább négy évig tart majd, ez idő alatt a berendezés állandóan a Nap felé fordulva fogja figyelni a csillagot. Az ASO-S abban is segíthet, hogy pontosabb előrejelzések szülessenek az űridőjárásról. Ehhez a Nap egyik fontos, középső régióját is képes lesz tanulmányozni, azt a részt, ahol a napviharok kialakulnak.

A szonda kezdeti, négy-hat hónapos üzembe helyezési fázisa után az ASO-S adatai bárki számára elérhetők lesznek.