A kutatás lényege, hogy faforgácsokból állítanak elő új, környezetbarát anyagokat, amelyek akár 3D-nyomtatóval is elkészíthetők. A fatörzsek feldolgozása közben azoknak körülbelül a feléből faforgács és más egyéb anyag keletkezik. A WoodComp3D nevű projekt célja egy olyan eljárás kifejlesztése, amelynek a segítségével a faforgácsok értékes, a természetben lebomló, könnyű és mechanikailag nagyon erős biokompozittá alakíthatók át. Ez utóbbi tulajdonságoknak köszönhetően a különleges anyag akár a házak építésében is komoly szerepet játszhat.

A folyamatban kiemelt szerep juthat a ligninnek, amely a növények egyedfejlődése során a sejtfalban rakódik le és annak szilárdságát növeli. A faforgácsokból kinyernék a lignin egy részét, majd nyomás és megfelelő hőmérséklet mellett újra összekötnék egymással a fadarabokat, de nem mesterséges ragasztószereket alkalmaznának, hanem a lignint.

A programot Josef Füssl mérnök, a Bécsi Műszaki Egyetem professzora és Anton Friedl vegyészmérnök, professzor vezeti. A projekt első lépéseként megfelelő eljárásokat akarnak kidolgozni a faforgács előkezelésére, valamint, hogy a fákat kellően meg lehessen hajlítani. Szintén fontos szerepet kap a számítógépes modellezés és a lignin titkának a megfejtése. Hannes Plackner, a HS Timber Group projektfelelőse közölte, hogy ha az utóbbi sikerül, akkor lehetővé válik a megfelelő termékjellemzőket felvonultató konstrukciós anyagok létrehozása, amelyek jobbak lesznek, mint a beton, tartósabbak, mint a műanyag és jobban formálhatók, mint a polimerek.