A Variety információi alapján a színész vasárnap reggel távozott az élők sorából. Tyler évek óta küzdött a prosztatarák egyik kegyetlen változatával. A hírt a színész menedzsere is megerősítette. James békésen hunyt el los angeles-i házában. A betegségről 2018-ban szerzett tudomást, az orvosok ekkor diagnosztizálták nála a rák egyik szokatlan, egyben kegyetlen fajtáját. Betegségéről azonban csak idén nyilatkozott: megkért minden férfit, hogy még 40 éves kora előtt végezze el a megelőző vizsgálatokat. Sajnos, a tehetséges komikus elvesztette a harcot a rákkal.

Hírnévre a Jóbarátok című sorozat által tett szert, amelyben a Central Perk fura pincérét, Günthert alakította. Sorozat-béli karaktere tíz évadon keresztül volt titkon szerelmes a Jennifer Aniston által megformált Rachelbe, de ő ezt sosem tudta viszonozni. Tyler nem tartozott a főszereplők közé, de szerethető karaktere nélkül a Jóbarátok nem lett volna az, ami ma.