Michel Belgium miniszterelnöke volt 2014-től, az európai testület élére pedig 2019-ben választották meg. Elődei Herman Van Rompuy és Donald Tusk egykori belga és lengyel miniszterelnökök voltak.

Az Európai Tanács elnökeként ő irányítja a szervezet munkáját, továbbá az ő feladata az EU diplomáciai képviselete az Unión kívüli országokban.

Az Európai Tanács nem hivatalos elnöke korábban az Európai Unió Tanácsának elnökségét ellátó ország kormány- vagy államfője volt, 2009-től azonban, a lisszaboni szerződés értelmében, az elnöki pozíció fél év helyett 2 és fél év időtartamú lett, és a tagállamok vezetői maguk választanak elnököt.